Hooters aangeklaagd door transgender vrouw na afgewezen sollicitatie

Het is niet de eerste keer dat ze aangeklaagd worden

In New York staat Hooters in het middelpunt van een bijzondere rechtszaak. Brandy Livingston, een transgender vrouw, klaagt het bedrijf aan omdat ze haar sollicitatie heeft afgewezen. Maar er zit nog meer aan dit verhaal: ze was eerder al uit de zaak gezet wegens vermeende ongepaste opmerkingen naar het personeel.

De New York State Division of Human Rights heeft ondertussen aangegeven "voldoende bewijs te hebben gevonden dat haar rechten mogelijk zijn geschonden." Hooters heeft zelf nog geen officiële reactie gegeven, maar de zaak roept de nodige vragen op. Is hier sprake van discriminatie, een misverstand, of speelt er meer?

Hooters is overigens niet onbekend in de wereld van juridische kwesties, maar deze zaak lijkt een ander soort aandacht te krijgen. Wat de uitkomst ook zal zijn, het belooft een interessante juridische strijd te worden.

Rechtszaken tegen Hooters

In 1997 klaagden drie mannen Hooters aan wegens genderdiscriminatie na afwijzing van hun sollicitaties, waarbij ze elk $19.100 ontvingen als schikking. Ook in Maryland kregen vier mannen een schikking na een soortgelijke rechtszaak, wat Hooters verplichtte om genderneutrale functies te creëren. In 2015 werd het bedrijf veroordeeld tot het betalen van $250.000 aan Farryn Johnson, een Afro-Amerikaanse serveerster die beweerde ontslagen te zijn vanwege haar haarkleur, wat als raciale discriminatie werd beschouwd.

Hooters heeft daarnaast te maken gehad met meerdere rechtszaken over seksuele intimidatie; in 2000 kreeg Sara Steinhoff $275.000 toegewezen na ongewenste avances, en in 2017 spande Jade Velez een rechtszaak aan wegens intimidatie door een leidinggevende.Hooters wordt vaak bekritiseerd vanwege het objectiveren van vrouwen door de "Hooters Girls", serveersters in kenmerkende uniformen. Het bedrijf stelt dat deze serveersters ook entertainers zijn en heeft regelmatig gedoneerd aan goede doelen die vrouwelijk ondernemerschap bevorderen. Desondanks blijven beschuldigingen van racistische stereotypering en een seksueel vijandige werkomgeving bestaan, wat leidt tot schikkingen in plaats van rechtszaken.